Histoires de tours de piste

La piste de l'hippodrome de Biarritz est courte et cela la distingue de la plupart des pistes françaises. Sa longueur est d'environ 800 mètres et elle est constituée de deux lignes droites de 200 mètres, parallèles et qui sont reliées par deux virages dont le contour est une demi-ellipse. Ces deux virages sont différents : celui qui précède la ligne droite d'arrivée est un peu plus "écrasé" que son homologue qui la suit et qui est plus proche d'un demi-cercle. Néanmoins, en arrondissant, on peut dire la piste est constituée de quatre portions d'une longueur similaire.
Sur les longueurs usuelles des courses, qui sont de 2150 et 2950 mètres à partir du premier poteau, et encore plus sur les épreuves (il y en a deux dans le meeting) de 3750 mètres, le public voit revenir les chevaux dans la ligne droite d'arrivée plus souvent qu'ailleurs. Cela crée une ferveur accrue par le fait que ceci se passe en partie dans l'obscurité et que la vision de ces cavaliers qui surgissent hors de la nuit (mais qui doivent éviter le galop !) pour aborder la ligne droite renforce ce sentiment passionnel.

Un tour de piste

Le départ

Le départ a toujours lieu au même endroit, à la hauteur bien sûr du starter qui doit parfois s'y reprendre à plusieurs fois !

Ligne droite d'en face et premier virage

Ligne droite d'arrivée

La ligne droite d'arrivée a vécu tant d'exploits ... et de désillusions.
C'est bien la ligne droite ... déformée par l'effet panorama

Le second virage

Du fait de la longueur des courses, ce virage est parcouru une fois de moins que l'autre ... Son importance est-elle moindre ? C'est dans son vis-à-vis que vont se faire les façons d'aborder la dernière ligne droite ... mais c'est dans celui-ci que le driver échafaude sa stratégie de fin de course !

Des milliers de tours de piste

La particularité de la piste de Biarritz, où sont effectués environ 500 tours par an, demande des qualités qui ne sont pas forcément celles qui sont requises ailleurs : pour être performant à Biarritz, un cheval doit être capable d'être vite en action et d'être maniable, et un driver doit être capable de mener ce cheval dans cette optique, de se frayer un passage dans un peloton serré où chacun est peu enclin à céder sa place ...
L'histoire du meeting et de ses courses s'est écrite à l'aune de cette originalité et, si Richard-William Denéchère a ici un solide palmarès, si Jean-Michel Bazire s'est imposé trois fois dans le Grand Prix, il y a des vrais spécialistes de la piste qui savent mieux que d'autres en dominer les aspects originaux. En particulier, que dire d'Yves Hurel deux fois vainqueur deux fois de suite du Grand Prix avec 36 années entre ces deux doublés ?
Les pages associées à ces tours de piste relatent quelques exploits vécus au fil du temps et ne sont que des modestes hommages à ces héros du mois de juillet biarriot. Qu'ils soient salués à la hauteur de leurs performances.

Premiers tours de piste

LA GENÈSE

Glorieux tours de piste

LE GRAND PRIX

Rapides tours de piste

RECORDS

La piste aux étoiles

PALMARÈS